Historia

Antes de la constitución de la JIRA, los Ayuntamientos de El Grullo, Autlán de Navarro, Unión de Tula, Tuxcacuesco, Tonaya, Zapotitlán de Vadillo, El Limón y Tolimán representados por los presidentes municipales, elaboraron con el apoyo del Instituto Manantlán de Ecología y Conservación de la Biodiversidad (IMECBIO) de la Universidad de Guadalajara y la Dirección de la Reserva de la Biósfera Sierra de Manantlán (DRBSM) de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas-SEMARNAT, una propuesta de Gestión ambiental en la cuenca titulada Iniciativa Intermunicipal para la Gestión Integral de la Cuenca del Río Ayuquila (IIGICRA).

La IIGICRA surge de la demanda social, principalmente de los pobladores locales que viven en la ribera del Río Ayuquila, que exigieron a sus ayuntamientos, a la DRBSM y al IMECBIO, soluciones al problema de contaminación del río. El problema era ocasionado principalmente por las descargas sin tratamiento de aguas residuales y de lavado de caña del ingenio azucarero, la localización de basureros en los márgenes del río y las descargas de aguas negras de las cabeceras municipales, entre otros.

Esta Iniciativa se formalizó el 25 de julio de 2001 en la ciudad de El Grullo Jalisco, mediante una Carta de Intención firmada por los presidentes de los ocho ayuntamientos y funcionarios de la CONANP y la UDG como testigos. En este documento se establece la intención de impulsar una iniciativa local para el manejo integral de la cuenca del río Ayuquila, que incluye entre sus acciones el generar mecanismos de vinculación social y participación ciudadana en materia de gestión ambiental y salud pública en la cuenca, así como la creación de un fideicomiso para apoyar las actividades conducentes a lograr los objetivos de la IIGICRA.

Con base a las atribuciones que les confiere el artículo 115 constitucional, los ocho municipios con acuerdo de sus cabildos, decidieron conjuntamente establecer un fideicomiso privado para el manejo integral de la cuenca baja del río Ayuquila, el cual fue constituido el 27 de agosto del 2002 con una aportación inicial de los municipios por un monto de $ 250,000 pesos. Posteriormente a finales del mismo año, el Gobierno Estatal a través de la Secretaría de Desarrollo Rural (SEDER) y el Gobierno Federal por conducto de la SEMARNAT aportaron al Fideicomiso $800,000 pesos en partes iguales. Posteriormente se sumaron a la iniciativa los municipios de San Gabriel y Ejutla.

La IIGICRA funcionó a través de la constitución de un Comité Técnico del Fideicomiso, desde donde se diseñaron los planes de inversión para el saneamiento del río Ayuquila, el manejo integral de los residuos sólidos mediante la separación de los mismos, y para el programa intermunicipal de educación ambiental. Actualmente el Comité Técnico del Fideicomiso está conformado por los 10 gobiernos municipales, la SEDER, el IMECBIO y la Fundación Manantlán para la Biodiversidad de Occidente AC (MABIO). La presidencia de este Comité Técnico es rotativa y corresponde exclusivamente a los gobiernos municipales ocupar el cargo.

Como parte del proceso de fortalecimiento de las capacidades de gestión ambiental, los presidentes municipales viajaron en Noviembre de 2001 a Ontario Canadá y a Wisconsin, EE.UU., para conocer mediante un intercambio de experiencias los temas relacionados con: mecanismos de participación ciudadana en la gestión de cuencas, el funcionamiento de la asociación intermunicipal de Credit Valley Conservation en Ontario, diferentes estrategias para el tratamiento de aguas residuales de acuerdo al tamaño de la población, formas de reciclaje de residuos sólidos, las técnicas para la restauración y monitoreo ecológico de ríos, y el manejo de las áreas naturales protegidas en zonas ribereñas que aportan ingresos mediante el turismo a la economía local, entre otros.

Este viaje de intercambio se ha repetido en los dos últimos cambios de administración municipal (octubre del 2004 con los presidentes municipales recién electos, y en mayo de 2007 con alcaldes en funciones), con recursos que en más de 80% fueron financiados por instituciones nacionales no gubernamentales y agencias de cooperación internacional. Uno de los componentes más valiosos del viaje ha sido la participación de los integrantes de la IIGICRA en una reunión ordinaria del consejo intermunicipal de administración de la cuenca del Credit Valley, así como la cohesión de grupo resultado de la cooperación para afrontar circunstancias adversas como puede ser la misma comunicación en una lengua extranjera.

La IIGICRA tuvo un impacto importante en la región beneficiando a los habitantes de los municipios, principalmente por la creación de un nuevo marco institucional que permite la resolución de los problemas de degradación ambiental de la cuenca y generando una mayor participación de los ciudadanos en la búsqueda de soluciones. Algunos resultados específicos son:

• Reducción de la carga contaminante en el río Ayuquila, por la industria, operaciones agropecuarias y de los propios ayuntamientos, mejorando las condiciones económicas y de salud pública que beneficia directamente a más de 15 localidades ribereñas que dependen del Río Ayuquila para su sustento.
• Reducción de la contaminación por disposición inadecuada de residuos sólidos, al ser implementados los programas municipales de separación y reciclado de residuos a nivel domestico, que a su vez a generado mayor conciencia ciudadana sobre la problemática ambiental, el mejoramiento de las condiciones de salubridad urbana y la economía en el gasto público futuro por el aumento en la vida útil de los rellenos sanitarios y la reducción de demanda de espacios para la construcción de infraestructura para el manejo de la basura.
• Mayor participación ciudadana a través de la organización de grupos civiles y escuelas en la limpia de cauces de ríos y arroyos, carreteras y actividades de restauración de la ribera del Río Ayuquila.
• Mayor capacidad de las comunidades, municipios e instituciones gubernamentales estatales y federales en la prevención y combate de incendios forestales.
• Creación de capital social a través de la conformación de grupos civiles que realizan actividades en beneficio de la comunidad mediante el programa intermunicipal de educación ambiental que se implementa desde el año 2003.
• Incremento en la disponibilidad de información sobre la problemática ambiental y su relación con el desarrollo social y económico del municipio al haberse integrado un sistema de información geográfica.

Con estos resultados la IIGICRA fue propuesta para ser miembro de la Comisión de Cuenca del Río Ayuquila – Armería (CCRAA) y presentada formalmente en una sesión de ésta, el 17 de mayo de 2001 en la Ciudad de Comala, Colima. El resultado fue el acuerdo de la CCRAA para que la IIGICRA formara parte de la agenda de trabajo de dicha Comisión.